¿Qué es la ATM?

También conocida como Articulación Temporo-Mandibular, se trata de la articulación que une la mandíbula con el cráneo, a ambos lados de la cabeza. Está formada por el hueso temporal y la mandíbula y permite, entre otras cosas, realizar los movimientos masticatorios.

Se trata de las articulaciones que más trabajan en nuestro cuerpo, permitiéndonos realizar las funciones más básicas, como masticar, tragar, hablar y respirar. Además, también se le atribuye la función postural, que posibilita que mantengamos el equilibrio.

¿Qué es la disfunción de ATM?

La disfunción de la ATM, temporomandibular o Síndrome de Costen, es provocada por un mal funcionamiento de las diferentes partes de la ATM y/o de los músculos masticatorios, es decir, aquellos encargados de mover la mandíbula.

Consecuentemente, también están estrechamente relacionadas con otras partes fundamentales del cuerpo, como el cuello, el cráneo, los oídos, los hombros o las glándulas parótidas, encargadas de producir saliva, por lo que, con un funcionamiento, provocan en muchas ocasiones sintomatología en estas últimas, como los que detallamos a continuación.

¿Qué síntomas permiten identificar una disfunción ATM?

Dolor en la propia articulación y en el pabellón auricular (oreja).
Crujidos y chasquidos en la ATM a la apertura y/o al cierre de la boca.
Apretar los dientes o bruxismo. Piezas dentales desgastadas.
Disminución o imposibilidad de abrir la boca.
Desviación de la mandíbula hacia un lado al abrir la boca.
Cefaleas (dolor de cabeza).
Vértigos o mareos.
Zumbidos de oído.
Cervicalgias (dolor en el cuello).
Traumatismos o accidentes de tráfico.
Dolor y/o limitación en hombros.
Sensación de cansancio que no se corresponde con la actividad.
Problemas de deglución atípica.
Problemas de respiración por la boca, ronquidos, babeo, etc.
Estados de ansiedad y/o de estrés
Trastornos del sueño.

Causas de la disfunción temporomandibular

A día de hoy todavía no hay una conclusión clara sobre los factores desencadenantes de este síndrome. Sin embargo, existe un consenso sobre ciertas causas que suelen ser muy frecuentes, como:

– Bruxismo

– Enfermedades metabólicas, infecciosas y neurológicas

– Ausencia de dientes posteriores y malformaciones de la boca

– Traumatismos

– Tensión psíquica

– Sobrecarga física y emocional

– Hiperactividad muscular permanente

– Hábitos nocivos

La fisioterapia como tratamiento de la disfunción de ATM

La disfunción de la ATM puede tratarse mediante diversas disciplinas, como la logopedia, odontología, estomatología, ortodoncia, psicología, farmacología, cirugía o la fisioterapia.

En fisioterapia existen distintas técnicas para el tratamiento de la disfunción de la ATM, dirigidas tanto a tratar el tejido óseo como el tejido blando, y muy centradas en la parte superior de la columna cervical.

Por ello, el tratamiento de la disfunción de la ATM con fisioterapia permite mejorar el estado de la musculatura en sí, tanto de la Articulación Temporomandibular como la que interviene a distancia; el movimiento y coordinación de ambas articulaciones y paliar el dolor.

Ejercicios y tratamientos en fisioterapia para el síndrome de ATM

Terapia manual para desactivar puntos gatillo, relajar la musculatura, mejorar la estabilidad de la articulación y favorecer la movilidad. Entre ellas, se encuentran:
- - Manipulaciones
  - Movilizaciones de tejidos blandos
  - Ejercicios de Propiocepción, orientados a mejorar la coordinación, el equilibrio y la orientación
  - Estiramientos
Tecarterapia para paliar el dolor en fases agudas y mejorar la movilidad articular.
Ejercicios activos específicos para favorecer el buen control motor de ambas articulaciones.
Correcciones posturales para evitar recaídas, basadas en la técnica RPG (Reeducación Postural Global).
Técnicas de automasaje/autorrelajación para uso domiciliario (relajación de Jacobson)

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