Parálisis de Bell: qué es, causas y tratamiento

¿Qué es la "Parálisis de Bell"?

La parálisis facial o «Parálisis de Bell» es un síndrome agudo que ocasiona la disfunción repentina de uno de los dos nervios faciales, produciendo debilidad y/o parálisis temporal en la musculatura de la cara.

El nervio facial

 

 

El nervio facial nace en la corteza cerebral y es uno de los 12 nervios que están unidos con el cerebro. La parálisis facial ocurre cuando se produce algún tipo de lesión a lo largo de su trayecto.

Sus funciones son, fundamentalmente, el control de movimiento en la musculatura de un lado de la cara. Además, también se encarga de  la sensibilidad del oído y de amortiguar los sonidos fuertes, controla el pestañeo, la salivación y también influye en el gusto de la lengua. 

¿Qué causa la parálisis de Bell?

Como ya hemos comentado, la parálisis facial o parálisis de Bell ocurre cuando el nervio facial sufre alguna lesión a lo largo de su trayecto. 

A pesar de ello, no se conocen las causas concretas por las que esto puede suceder. Por ello, se considera un síndrome idiopático, ya que su diagnóstico surge de la exclusión de otras patologías de tipo traumático, neurológico u oncológico.

Aún así, sí es cierto que hay distintas teorías sobre su posible causa, entre las que se encuentran:

  • Factor hereditario: el 25% de las personas que la padecen hay antecedentes familiares.
  • Mala circulación: al no circular la sangre correctamente, puede producirse un edema en el conducto de Falopio, que puede llegar a dañar el nervio facial debido al retorno venoso de la sangre.
  • Algunas infecciones víricas

Síntomas de la Parálisis de Bell

Parálisis o pérdida de movilidad en los músculos de la mitad de la cara afectada, con las siguientes consecuencias:

  • Caída de la boca hacia el lado afectado y hacia abajo.
  • Sequedad ocular y en la boca por la ausencia de lágrimas y saliba
  • Ausencia de gusto en la mitad de la lengua del lado afectado.
  • Dolor en el oído y ausencia de sensibilidad en el conducto del oído

Tratamiento de la parálisis de Bell con fisioterapia

El tratamiento de la parálisis de Bell puede ser farmacológica en combinación con la fisioterapia.

En nuestro campo, la fisioterapia trabajará para recuperar la movilidad en los músculos afectados y, fundamentalmente, lograr el correcto funcionamiento de la boca y los párpados.

Para ello, se empleará:

  • Calor: mediante la aplicación de compresas húmedas durante 10 minutos en la mitad de la cara afectada, con el objetivo de mejorar la circulación.
  • Electroterapia: permite estimular el punto motor del músculo.
  • Reeducación muscular: mediante tablas de ejercicios frente a un espejo para lograr el correcto funcionamiento de los párpados y la boca.

 

Para realizar el tratamiento, debemos distinguir tres etapas:

  • Etapa inicial: Se caracteriza por asimetría en reposo, movimientos mínimos voluntarios, ausencia de sincinesias y daño funcional severo. Se realizarán ejercicios activos asistidos por el fisioterapeuta (contraer los labios,  expulsar aire lentamente…)
 
    • Etapa de facilitación: incremento de movimientos voluntarios y ausencia de sincinesias. Aquí se trabajan los movimientos activos simétricos, como  la emisión de sonidos, vocales o palabras que favorezcan el movimiento del músculo orbicular de los labios.

 

  • Etapa de control: aparecen movimientos anormales y anárquicos, sobre todo, en los músculos orbiculares. Se trabajará con más ejercicios. 
 
 

¿La parálisis facial se cura?

Sí, la parálisis facial tiene cura. Los afectados pueden recuperarse sin necesidad de ninguna intervención quirúrgica tras 2 o 3 semanas, y la mayoría logran la recuperación total a los 3 o 4 meses. 

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